葉清瑤一顆芳心亂了，過了好一會兒才緩和下來說道，“嫡姐，除了林詩韻，孫清佳小姐也沒參與第二輪選秀。聽說她家裏出事了，她爹獲罪，她已經不是官宦嫡女，沒資格繼續選秀，而且孫家遭逢大變，她也沒心思選秀，昨天連夜返回揚州去了。”

“獲罪？這時機未免太巧了。”葉慕兮黛眉輕挑，她對孫清佳還有幾分印象，說話直，有些不中聽，不過不是什麽心思歹毒之輩。

葉清瑤說道，“可不是，官場上除了極少數清官，有幾個經得住查，揚州知府肯定是得罪了什麽人……”

“江南最近除了南宮凜也沒什麽頂天的大人物，他總不可能是撞到了南宮凜的手上。難道……？”葉慕兮心思玲瓏剔透，一下子就想到了關鍵。tqR1

官場辦事向來拖拉，從查案到定案，起碼得拖半個月，要是走通了上官的門路拖延一下，查兩三個月有可能。

之前一點風聲也沒有，突然就定罪，這麽雷厲風行，也只有江南的封疆大吏江南布政使能夠做到。

難道，那一萬兩白銀，是淩萱兒押註？孫清佳出言不遜得罪了她，以至於孫家獲罪，連累家族？

但如果真的是這樣，淩萱兒這種做派，也和她所謂江南第一閨秀的溫柔端莊相差太大了。

只是猜測還不知道真假，不過從此以後，葉慕兮會對淩萱兒更警惕幾分。

至於孫清佳怎麽樣就和她無關了，不過是點頭之交。

“今日第一科琴試，好多人都等著嫡姐參加呢。”葉清瑤說道，“得知嫡姐第二輪已經不考了，大家都很驚訝。嫡姐，你有十足把握第三輪能夠過一關嗎？要不，還是多考幾科安穩一點？”

朝凰選秀最少要過關八科。當然，可以多考幾科，有備無患。

“不用了，別替我擔心，你好好考試吧。聽說你琴試已經過關了，沒拿到上品也別氣餒。”葉慕兮淡然一笑。

看見葉慕兮這麽淡定從容的樣子，葉清瑤也安心了幾分，捂嘴一笑，“我可不像嫡姐每一科都奔著上品去的，能過關就是萬幸了。六大藝的考核可難了，第一關琴試，除了淩萱兒還沒有第二個人拿到上牌呢，過關的也極少，不過十幾人而已。”

這很正常。畢竟每一種才藝沒有日積月累都不可能取得成就，而閨秀們精通一兩種已經很難了，要想面面俱到，幾乎不可能。

除非是那種天才，一學就會，而且還比普通人更刻苦，又領悟的快。比如葉婉柔，又比如淩萱兒，再比如葉慕兮。

缺考的兩個閨秀不過是不起眼的兩滴雨珠，很快就被人拋之腦後。現在江州城裏每天傳揚的都是哪位閨秀六大藝過了幾關，獲得了幾枚上牌。

淩萱兒成為了全江南的焦點。從琴試第一科開始，琴棋書畫六大藝的前四科，她都是上牌。

一連奪冠四次，再加上第一輪獲得的三枚上牌，一枚中牌，她一共考了八科，七上一中，已經超過了只考了七科的葉慕兮。

而同時一條不利於葉慕兮的流言，在江南傳的沸沸揚揚。比起淩萱兒第二輪的上牌都是在朝凰書院選秀之時，眾閨秀才子圍觀，兩位主考一起評斷賜牌獲得不同，葉慕兮第二輪的三枚上牌，除了畫這一科流傳出了左手畫，另外兩科廚藝和女紅，都沒有人見識過。

故而，很多人覺得葉慕兮這兩枚上牌的來歷有問題。本來之前第一輪成績出來，這種懷疑的聲音被事實甩了一巴掌。

如今葉慕兮第二輪缺考，流言蜚語在有心人的推動下又塵囂其上了。

“琴棋書畫四大科，除了已經拿到上牌的左手畫，她竟然一科都沒有考，全部缺考。”淩萱兒蹙著柳眉，“也是，畫藝、廚藝、女紅能精通三者已經很難了，剩下幾科，只怕沒有時間學習，應該連過關都做不到，沒把握過關，對她現在的身份就是丟人現眼。廚藝女紅又不像是琴棋書畫適合文會上展露，難怪她以前一直名聲不顯，原來如此。”

司棋輕快說道，“小姐說的是。而且現在外面都在傳言葉慕兮那兩枚上牌，來歷不明，暗指世子徇私。”

“那是程玉嬌放出來惡心葉慕兮的，外人聽聽也就罷了，咱們可不能信。靖安世子若是一個會徇私的人，那他也就不是他了。想必葉慕兮的女紅和廚藝，自然有她的獨到之處。”淩萱兒並不輕視葉慕兮，但心底對她也是不屑的，“不就是一個廚子和繡女嗎，下人都會的輕賤活而已。”

淩萱兒並不喜歡女紅和廚藝，一直專心學習琴棋書畫，這才有了四個上牌，但是剩下兩樣，她卻是連過關都難。

也確實沒有那麽多精力學習。

六大藝她只能考四科，剩下兩科不考了。最後小藝裏再考一科，她倒是有有幾分把握。

“對了，讓咱們的人小心一點，不要被世子發現了。程家仗著自己是太子黨，又對世子一肚子火氣，才敢弄出這種謠言，我可不想讓世子知道，這件事跟我有關系。”淩萱兒吩咐說道。

程玉嬌命人散步謠言暗指南宮凜徇私，淩萱兒就在背後推波助瀾。

“是，奴婢會小心的。”

六月底，第二輪選秀落下帷幕。

淩萱兒以七枚上牌一枚中牌的成績，暫時名列第一，正四品閨秀，江南諸閨秀無人可與之媲美。

……

雲笙水榭裏，南宮凜翻閱著手中的書卷。

“世子，程玉嬌對葉慕兮懷恨在心，找了一批士子宣揚四姑娘的女紅和廚藝那兩枚上牌來歷不明。其實最開始世子賜牌的時候倒是沒有人敢議論，也都知道世子的為人不屑於如此。如今有這樣的惡意中傷，不過是太多人眼紅四姑娘取得的成績……”君陌塵頓了頓說道，“除了程家之外，背後還有一股勢力在推波助瀾，讓流言愈演愈烈，但對方很小心，找不到他們的把柄。”

南宮凜眉峰輕挑，“能在江南推波助瀾又還不被你抓到的人，除了淩家，也沒有其他人了。”

“世子說的是，陌塵也是這麽想的。”君陌塵點頭一笑，“畢竟四姑娘在將江南唯一的對手，也就只有淩萱兒小姐。”

南宮凜輕描淡寫說道，“淩萱兒哪配給她當對手。”

那個小女子多智近妖，又腹黑妖孽的深沈，在他眼中，這世上就沒有人能配當得了她的對手。

上天下地，獨一無二的葉慕兮。

君陌塵默然。世子，您現在都已經不遮掩一下了嗎？雖然大家都知道葉慕兮厲害，但這麽誇她不該避避嫌？

南宮凜食指在軟榻的矮桌上輕輕敲了敲，不知道思考著什麽，眉峰輕蹙又舒展開，“瓊芳宴是設在明日吧？”

“是的，明日申時，設宴景華行宮。”

南宮凜說道，“把江南的讀書人邀請一些，尤其是林士銘之流。還有程玉嬌，也給她送請柬。”

“世子，您這是要……？”君陌塵訝然。

南宮凜微微頷首，“就這麽安排。”

流言他一向不在意，也看得出葉慕兮不在意，不然她也不會任憑流言肆虐還淡定從容地在家裏怡然自得。

但，流言攻擊的是葉慕兮，他就很在意了。

有些人腦子裏都是水，他就把那些人好好扇幾巴掌，把他們腦子裏的水都打出來，也讓他們知道，腦子是不能隨便進水的。

就在瓊芳宴上，解決這個流言。

“來而不往非禮也，讓程家蹦跶了這麽多天，也該收網了。就在那一天，順便給程家，給程玉嬌一個驚喜。”南宮凜淡淡說道。

世子不僅腹黑，而且還記仇。

君陌塵抱拳，“是。世子，那江州賭坊……最近來了一些挑事的賭徒，何金忠招架不住了，找您求救。上次世子設的賭局，淩萱兒輸了一萬兩，特意報覆。不過淩萱兒也知道賭坊掛在四海商行名下，不敢明著來，只偷偷摸摸派了一些賭徒想讓賭坊輸的開不了門。”

“這點小事，你調一批人過去給他幫忙就行了。”南宮凜淡然說道。

江州賭坊的老板何金忠，是四海商行江州分行的管事，而這個賭坊最初開張的目的，也是為了調查景華行宮案，收集打探消息。

這一次朝凰選秀賭坊開盤，南宮凜設了賭局，自己坐莊葉慕兮一定過關，除了他，又還有誰有這麽大的魄力。

當然，何金忠並不知道吩咐他這麽做的就是南宮凜，只以為是四海商行的高層。畢竟南宮凜和四海商行到底是什麽關系，誰都不知道。

當初葉慕兮曾經幫溪娘趕走賭坊找事的人，但事後何家少東家都沒敢多說一句，更沒有宣揚出去。也是南宮凜給何金忠說了一句話，把何金忠嚇的直接就把兒子鎖在小黑屋，現在還沒放出來。

“世子，葉四姑娘拜見。”冷尋走進來稟報。

南宮凜臉上不自覺揚起一抹笑意，深邃的眼眸裏一瞬間亮起了光彩，聽說她來拜見就覺得高興，但隨即又繃著一張面無表情的臉，淡淡說道，“請她進來。”

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